কানাডার নীতিতে আশ্রয়প্রার্থীরা যুক্তরাষ্ট্রে ফেরত, উদ্বিগ্ন সমালোচকরা

হন্ডুরাসের গ্যাং সহিংসতার হুমকি থেকে পালাতে কার্লোস ও অ্যান্টোনিয়া তাদের শিশু আলেজান্দ্রোসহ ২০২১ সালে উত্তরের দিকে যাত্রা শুরু করেন। গুয়াতেমালা ও মেক্সিকো হয়ে তারা যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছান, কিন্তু তখন ট্রাম্পের অভিবাসন নীতি শুরু হওয়ায় তারা আশ্রয়ের আবেদন করতে পারেননি। একজন আইনজীবী তাদের বলেন, আপিল করলে তারা আটক ও বহিষ্কারের ঝুঁকিতে পড়বেন।

কার্লোসের কানাডায় আত্মীয় থাকায় তারা কানাডার দিকে এগিয়ে যান। ফোর্ট এরি সীমান্তে পৌঁছানোর পরও তাদের সংকট শেষ হয়নি। একজন কানাডিয়ান সীমান্ত কর্মী বলেন, কার্লোস ও আলেজান্দ্রোকে ঢুকতে দেওয়া হবে, কিন্তু অ্যান্টোনিয়াকে — যার কানাডায় আত্মীয় নেই — যুক্তরাষ্ট্রে ফেরত পাঠানো হবে। অথবা তিনজনকেই যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে যেতে হবে এবং আটক ও বহিষ্কারের ঝুঁকি নিতে হবে।

কার্লোস বলেন, 'আমি কীভাবে আমার ছেলেকে বোঝাব যে তার মাকে আমাদের সাথে ঢুকতে দেওয়া হচ্ছে না?' সীমান্ত কর্মী শুধু বলেন, 'ওটা তোমার সমস্যা, ২০ মিনিটের মধ্যে সিদ্ধান্ত নাও।'

অ্যান্টোনিয়া কাঁদতে শুরু করেন। তিনি বলেন, 'আমার ছেলেকে থেকে আলাদা করা সম্ভব নয়। আমি সম্পূর্ণ চক্ষু হয়ে গিয়েছিলাম। তারপর আমার ছেলেও কাঁদতে শুরু করল।'

নিরাপত্তার কারণে নাম পরিবর্তন করা এই পরিবার একসাথে থাকার সিদ্ধান্ত নেয়। তারা যুক্তরাষ্ট্রে ফেরত পাঠানো হয় এবং পরে হন্ডুরাসে বহিষ্কার করা হয়।

কানাডিয়ান কাউন্সিল ফর রিফিউজিস, অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল কানাডা এবং তিন হন্ডুরাসীয় এই মামলা দায়ের করেছে। তারা দাবি করছে, কানাডিয়ান সীমান্ত কর্মীরা আদালতের নির্দেশিত সুরক্ষা ব্যবস্থা প্রয়োগ করছেন না এবং আশ্রয়প্রার্থীদের যুক্তরাষ্ট্রে ফেরত পাঠাচ্ছেন।

২০০৪ সালের আগে কানাডার যেকোনো বৈধ সীমান্তে আশ্রয়ের আবেদন করা যেত। কিন্তু যখন 'সেফ থার্ড কান্ট্রি এগ্রিমেন্ট' (এসটিসিএ) চুক্তি হয়, তখন অভিবাসীদের প্রথম যে দেশে আসতে হবে সেখানেই আশ্রয়ের আবেদন করতে হবে।

প্রচারকারী গোষ্ঠী ও আইন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, যুক্তরাষ্ট্রকে নিরাপত্তাপূর্ণ দেশ হিসেবে বিবেচনা করা উচিত নয়। তারা যুক্তরাষ্ট্রে আশ্রয়প্রার্থীদের দীর্ঘমেয়াদী আটক এবং তাদের এমন দেশে বহিষ্কারের হুমকির কথা উল্লেখ করেন।

কার্লোস, অ্যান্টোনিয়া ও এখন ছয় বছরের আলেজান্দ্রো একই গ্যাংয়ের প্রতিশোধের ভয়ে হন্ডুরাসে আত্মগোপনে আছেন।

২০২৩ সালে কানাডার সর্বোচ্চ আদালত এসটিসিএ চুক্তিকে সংবিধানসম্মত বলে রায় দেয়। তবে আদালত বলেছে, মানবিক ও সহানুভূতিমূলক ভিত্তিতে কাউকে ছাড় দেওয়ার বিধান আছে।

প্রচারকারীরা বলছেন, এই 'সেফটি ভাল্ব' শুধু তত্ত্বে আছে, বাস্তবে নেই। কানাডিয়ান কাউন্সিল ফর রিফিউজিসের সভাপতি আসমা ফাইজি এক বিবৃতিতে বলেন, 'প্রতিদিন বিপদ থেকে পালিয়ে আসা মানুষ কানাডার সীমান্তে আসে এবং যুক্তরাষ্ট্রে ফেরত গেলে তাদের কী হবে সে ভয় প্রকাশ করে। তাদের ভয় খুবই বাস্তব, কিন্তু কানাডা সরকারের 'সেফটি ভাল্ব' বাস্তবে নেই এবং আশ্রয়প্রার্থীদের সুরক্ষার আবেদন উপেক্ষা করা হচ্ছে।'

কানাডার সীমান্ত সংস্থা এক বিবৃতিতে বলেছে, কর্মীদের 'ব্যতিক্রমী ক্ষেত্রে' ফেরত পাঠানো বিলম্বিত করার সীমিত ক্ষমতা আছে। একজন আবেদনকারীকে স্পষ্ট ও বিশ্বাসযোগ্য প্রমাণ দিতে হবে যে যুক্তরাষ্ট্রে পাঠানো হলে তারা মৃত্যু, অমানবিক আচরণ বা ন্যায়বিচার ছাড়া বহিষ্কারের হুমকিতে পড়বে।

কানাডার সরকার যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে সাফাই গেছে এবং বলেছে, চুক্তির অধীনে যুক্তরাষ্ট্র আইনি প্রয়োজনীয়তা পূরণ করছে।